“回陛下，属下还曾去慈宁宫查过那邵氏......”暗卫首领心里暗暗叫苦，但仍旧是一五一十地托盘而出。

果然之前害得芷儿万般担心、忧心忡忡的那些人就是自己拨给太子的那些人！

虽然心里早就有了个底，但皇帝陛下还是被太子和长公主殿下弄得哭笑不得：这几个小家伙可真是闲着没事干，竟然还操心起了邵氏的事情，甚至想要借着周太后的手除去她。虽然这法子不错吧，那又引出了另一伙豺狼。

这邵氏一入宫，别提这些小家伙们开始跃跃欲试了，就连明里暗里那些个野心勃勃的人又都开始出现了。

不过话又说回来，汪直这小胖子的运气可还真不错，随便带着长公主在坤宁宫里头逛逛，就能够撞破别人的密谋。反正不管如何，这件事情背后透着浓浓的古怪。恐怕就连那隐在慈宁宫为周太后做事的宫女，背后的真正主子也不是周太后。

哎，不管怎么说，周太后这老太太还真是能折腾啊......

有些无语的同时，皇帝陛下心里头又浮现上了浓厚的担忧：自登基以来，他曾多番清洗宫中伺候着的宫人，这后宫却仍旧没有达到他所期望的清明无患。

然而自古有人的地方便有利益争执和无尽麻烦，更何况是在这居住着帝国至尊的皇宫里头。

皇帝陛下虽心知自己这期望甚至有些痴心妄想的意味，但仍旧没有扭转心意。不管是为了自己心爱的家人还是太子日后的坦途，这后宫却是是该好好肃清一番。那些个陈旧腐朽但又盘根错节的灰暗势力，不得不除！

看来这倒霉的邵氏比他们想象中来的有用，能够引出那帮居心叵测之人的勃勃野心。那么接下来，就只剩下让暗卫们牢牢盯着邵氏那边的动静，顺便查查那三个奴才的底细了。

约莫过了十多日，依据在慈宁宫的暗卫回报，给邵氏下“红颜老”之毒的确是那周太后放在慈宁宫的钉子。邵氏中毒之后，她也曾偷偷给寿康宫传信，向周太后回报此事。不过正如汪直所说，周太后其实也并不知道邵氏究竟中了什么毒，只当是能够让邵氏虚弱无力的迷药之类，让她没法子在皇帝陛下身上下功夫，叫钱太后的如意算盘落空罢了。

不过让人惊讶的是，那个曾经与御花园花匠太监密谈的宫女和她很有交情，甚至还住在一间房间里头！

可惜暗卫追踪至今，无论是那个花匠太监还是与之密谈的宫女皆都没有什么反常的举动，原先那隐隐冒头的居心叵测之人似乎又悄无声息地潜了回去，叫人有些猜不透。

于是从八月中旬一直到秋高气爽的十月，宫中都再也没有出现任何动静。唯一值得一提的，是慈宁宫邵氏的容貌，却是真的依了红颜老的药性，慢慢地凋零了下去。等到长公主和太子有一回去慈宁宫请安的时候凑巧遇见邵氏，长公主已经都不大能够认得出来这个脸色苍白、身形憔悴、双目无神的素服宫女儿了。一直到她向钱太后和长公主请安，钱太后与她说话，长公主这才反应过来原来这就是当初那个在观荷宴上千娇百媚、顾盼生辉的美人儿。

所以才叫“红颜老”么？虽然青春尚在，但风华骤减。对于女子来说，这与老去又有何异呢

那邵氏原本是想要给钱太后请安，当她看见玉雪可爱的长公主坐在板着一张俊脸的太子殿下的身边，睁着圆滚滚的大眼睛疑惑惊讶地盯着自己，露出不可置信和惋惜的眼神的时候，她心里一跳，都没法子集中精神细听钱太后究竟与自己说了些什么，草草应付几句，就掩住了自己的脸、匆匆向钱太后告辞、仿佛是逃一般地出了慈宁宫的正殿。

邵氏知道自己的容貌在短短几个月里头发生了奇怪的变化，甚至连原先想要向皇帝陛下邀宠的计划都因此而一再耽搁。虽然底下人不敢再自己跟前嚼舌头根，钱太后也没有多说什么，但源源不断送到自己放里头的补身药材和美容膳食能够很好地说明一切。

她在心里偷偷告诉自己不要慌乱，这或许是因为自己初到京城水土不服所致，但这一天天的，非但没有恢复盛时的容貌，甚至每况愈下，她又怎能不急？

邵氏心中本就敏感，长公主眼睛里头的不可置信和惋惜更是深深刺痛了她的心：小孩子最是不会骗人的，自己的确是变得丑陋不堪了！这么多日子以来都毫无起色，自己是不是......再也没办法回到从前了......？

当邵氏又羞愧又心痛、飞也似的跑回自己住的偏殿厢房的时候，长公主则是无辜地眨着大眼睛看着钱太后：“皇祖母~这个宫女儿怎么这么没有规矩呀~？您还没准她离开呢，她就跑走了哎~”