第三是警备舰队，包括有孟春、千代田形、富士山、迅鲸、清辉、砻城、凤翔、馆山、甲铁、龙骧、满珠、千珠等，一共十二艘，都是老旧军舰，司令是清辉号舰长山本权兵卫。

这三支舰队中，警备舰队专门布置在琉球海域，负责盯防中国巡航船只；常备舰队则游弋在九州海域以及对马海峡，随时准备策应警备舰队；而后备舰队则停泊于濑户内海，又准备策应常备舰队。三支舰队形成有机的整体。

到了6月中旬，日本军方自认为已经做好了充分的准备，无论是海军或陆军，都对中国占有明显的优势，与中国开战的时机到了。

同时经济部门，尤其是负责财政收支的大藏省，已经一再发出警告，由于连年的巨额军费支出，整个国民经济严重畸形，如果不早日动武，这些军事预算也就浪费了。

而且，由于中国的巡航舰队，几乎每天都在琉球海域，和日本的警备舰队对峙，此事经过日本各大报纸不断的渲染，也使日本民间的好战情绪高昂。

但主管内政外交，又深得天皇信任的伊藤博文，却成为主战派的最大障碍，他坚持认为日本要与中国开战，必须获得西方的支持。

但现实是，日本访欧的岩仓具视使团，访遍欧洲，竟然没有取得任何外交成果。无论英国、法国或者西班牙，都对日本所谓的＂自由与繁荣之弧＂毫不感冒。这也难怪，在过去的这一年，西方对中国的出口增长了数倍，尤其是工业机械、车床电机、化工钢铁等，更是订单不断。而中国的农产品，质优价廉，也深受青睐。

在这种巨大的经济诱惑前，没有任何一个国家愿意选边站，对日本提出的＂中国威胁论＂只是含混回应，一笑置之。只有俄国对日本表示出了些许善意，但俄国此时在东方的力量极为有限，很难对中国产生威慑。

尤其糟糕的是，中国许诺帮助犹太人复国，并且丰沙里犹太人建国计划，也开始了实际运作，这将欧洲金融市场上的犹太资本，几乎一边倒的支持中国，日本很难获得外国贷款支持，唯一对日本表示同情的俄罗斯，又是穷得叮当响，根本借不出钱来。

面对这种外交困境，伊藤博文更加坚决的阻挠主战派妄动，因此许多人都将伊藤博文称为＂国贼＂，宣称要刺杀他。

此时，伊藤的学生西园寺公望，提出了一个方案，就是中国确保日本在朝鲜的经济利益，同时承认琉球群岛是日本领土，在这样的政治前提下，作为回报，日本可以承认中国对朝鲜的宗主权，这个方案又被称为＂琉韩交换论＂。

这个妥协方案得到了伊藤博文的热烈支持，但却遭到了大多数人的反对，陆军卿山县有朋提出了对应方案，那就是至少要从中国手里，得到半个朝鲜，也就是以北纬三十八度线为分界，朝鲜半岛南端必须属于日本，这是日本所能接受的底线，被称为＂三八线论＂。

两个方案最终摆到了天皇的御前，明治决定以这两个方案作为基础，与中国谈判，为此派出了外交使团，以井上馨和伊藤博文为代表，前往中国。

日本朝野的种种喧嚣，包括谈判使团即将来访的消息，很快都通过间谍网，被报送到丁云桐的面前。

此时，远在欧洲的的刘步蟾发来密电，＂朱雀＂和＂玄武＂两艘铁甲舰抵达了葡萄牙里斯本港，已经和四艘精锐的巡洋舰会合了。

丁云桐立刻给刘步蟾回电，命令舰队马上返航，向亚洲前进，向中国前进，向战争前进！

根据时间推算，再过两个多月，也就是到八月底，舰队将会抵达中国，也就是说开战的时间就在八月底！

丁云桐觉得，此时不但要自己做好准备，同时也要适当的稳住日本，因此要在来访的日本使团面前，表现出些许的诚意，给对方以希望，让战争按自己的时间表爆发。

因此，他一反常态，并没有派遣以强硬著称的曾纪泽与日方谈判，反而选择了李鸿章作为首席代表。

李鸿章在外交上，一向有一副＂痞子腔＂，且让他跟日本人慢慢闲扯，就等那最后时刻的到来。

此时，近卫军所有九个师的组建和训练，已经接近完成，丁云桐要求全军利用这两个月时间，认真训练，好好动员，为迎接一场波澜壮阔，也许会影响中国未来几百年的伟大战争，做最后的准备。

未来，一定会很精彩。Z