眼下情形，崖洞并不是个说话的好地方。

方咏雩缓过劲来，思及那两人怕也接近了，遂将昭衍从地上拉起，五指疾点他身上数处大穴，令他真气难行也动弹不得，旋即带人出了洞窟，借着一抹月光向下望去，见离地不过七八丈，底下是一片幽深竹林，于是纵身一跃，燕儿般斜飞连点，双双没入林间。

不多时，方咏雩已挟昭衍来到竹林深处，确定此处无人埋伏，一伸手将昭衍丢在了地上，后者分明受他所制，全身上下只剩下一张嘴能动，这嘴却不肯饶人，当下嚷道：“痛哟，你这般没轻没重，将我伤个好歹怎办？”

方咏雩走到他身畔，居高临下，冷眼斜睨，嗤笑道：“莫说伤你，我便是杀了你又如何？”

说话间，他的右手已落在了昭衍天灵盖上，只消轻轻一抓，坚硬的颅骨就会如豆腐一样轻易被捏得粉碎。

性命被人拿捏在手，昭衍却是浑不在意地笑道：“好呀，你杀吧，咱们算做过一场兄弟，不求同年同月同日生，求个同年同月同日死也好。”

他的目光直勾勾望着方咏雩左肩，那点创口不过半指长，涂过上等金疮药后已有了愈合迹象，只是伤处疼痒剧烈，如有虫蚁钻动啃噬，若换了旁人在此，怕已忍耐不住这软刀子割肉的折磨。

昭衍越是有恃无恐，方咏雩越是杀意高涨，有心叫他脑袋开花，掌下真气始终聚而不泄，眼看双方又要僵持起来，终是各退了一步。

“方咏雩，你所中之毒约莫还有半个时辰就要发作，这点时间也足够我的人找来这里了。”昭衍叹了口气，“周绛云教会你许多东西，怎就没教你能屈能伸的道理？”

方咏雩刺他道：“这一点上我着实远不及你。”

昭衍向来是脸皮堪比城墙拐角厚，被他讥讽一句也不痛不痒，道：“你就不担心自己部下的生死？”

方咏雩领教过那麻药的厉害，他有截天阴劲护体尚且麻痹多时，被留在原地的那些杀手只能任人宰割，可他只是冷笑了一声，神情轻蔑。

昭衍见状，心下顿时了然，笑道：“原来如此，你只怕周绛云的走狗死得不够多，真是好狠的心呢。”

“论心狠手辣，我也不比得你。”方咏雩厌恶极了他笑里藏刀的模样，语气甚是森寒，“昭衍，去年在云岭发生了什么，要我提醒你吗？”

昭衍扬起的唇角慢慢回落。

掌下微动，方咏雩强迫他仰起头来，冷声道：“听雨阁为查云岭一案，同时派出冯墨生、萧正风两位楼主，忽雷楼与紫电楼两部精锐尽出，诱饵猎物业已入瓮……这样一个死局，不仅让你盘活了，还可颠倒真假瞒天过海，你真是好大的本事，所有人都低估你了。”

云岭大案的真相究竟为何，天下或有无数人被蒙在鼓里，方咏雩却不在其中，只因随后发生的那场栖凰山惊变，方家说是冤枉，也不尽然冤枉。

“在那个时候，要想促成这等变局，你不仅要祸水东引，还要先将水搅浑，鉴慧这枚棋子必不可少，可他在此前与你实无深交，却肯为你的计划赴汤蹈火乃至背负重罪，若非情谊深厚，便只有立场相当了。”方咏雩冷戾逼视昭衍，“昭衍，他是跟你一样的飞星盟余党，还是平南王府的人呢？”

这一番话出口，竹林内静得落针可闻。

方咏雩忽地笑了起来：“想来二者皆是，否则你不会放心留他在中原作为耳目，左轻鸿也不敢私自包庇这么个朝廷重犯。”

“你想报复吗？”昭衍终于开了口，“为你们方家在这场局里沦落成弃子的怨恨？”

这一回，方咏雩没有被他激怒，反而笑得眉眼弯弯。

“你放心，我没疯到这个地步，分得清轻重先后，只不过……”他俯下身，“昭衍，八月十五鲤鱼江畔那场刺杀行动，你还敢说与己无关吗？”

方咏雩笑得温良无害，威胁之意却毫不遮掩，昭衍保证自己若敢说出一个“不”字，这厮扭头就要下刀。

他当初要有这般本事，何至于被亲属内外之人串通起来骗得团团转呢？

心念转动不休，昭衍缓缓道：“八月十五，我尚未入关，北疆与严州相隔数千里，纵我有心，也无那遮天本事。”

“你一个人当然不成。”方咏雩脸色微沉，“这一年来风云几变，朝野内外都动荡不安，各方势力皆不敢轻举妄动，鉴慧不过是一面高高竖起的靶子，谁要是急功近利地射上一箭，没准就要引动藏在箭靶后面的天雷地火，是以问题不在此人而在那泄露情报的内鬼身上！”

那场刺杀行动自始至终都秘而不宣，涉事之人不过寥寥，究竟是谁走漏了风声？杜允之恨毒了此人，有心想要抓出内鬼好将功抵过，却是引火烧身难以解脱，余下几人互相猜疑，谁也找不到蛛丝马迹。

方咏雩心中却已有了答案。

“恨不能生啖其肉的死敌，到头来竟已暗通款曲，甚至为了洗脱嫌疑，不惜让唯一的继承人亲身犯险……好一场大戏，好一个骆冰雁。”

感受到头顶那只手愈发冰冷，几乎没了活人应有的最低温度，透骨寒意没顶而下，令昭衍结结实实地打了个寒噤。

若非截天阳劲自发运转抵御寒毒，恐怕他今夜就要活活冻死在此。

好汉不吃眼前亏，昭衍低声骂了句脏话，僵硬的手臂猛地上翻一托，方咏雩对这突如其来的反击也不意外，五指离开顶门之际骤然下落，鹰爪般袭向昭衍手腕，后者却是虚晃一招，就地一滚七步外，挥掌如刀砍断身边一根翠竹，反手向后挥去，正中方咏雩追击而来的手掌。

方咏雩轻叱一声，掌心真气急催，碗口粗的竹子霎时爆裂开来，他脚步如飞一掠至前，掌风裹挟凌厉寒气直击昭衍面门，眼前突兀一花，只见昭衍双掌晃过，左手运足内力与他对掌相抗，右手翻转向下，便向方咏雩丹田拍去。

丹田乃武人要害，方咏雩不敢轻忽大意，当即就要撤掌闪躲，不想昭衍这回用上了截天阳劲，两股相生相克的真气甫一撞上便缠斗起来，他这厢一往无前，对面却是虚实浮沉，将方咏雩的掌力死死粘住，任何一方贸然撤手，必将受到数倍真气反噬，少说也要经脉尽断。

片刻迟滞间，昭衍已抬掌抵在了他的丹田处，方咏雩又惊又怒，左手并指如刀就要戳向他双目，不想一股热浪真气透体而入，瞬间气血流转加快，令他有了种置身温泉的错觉。

因着体质特殊，方咏雩自改修阴册以来便事半功倍，然而有利必有弊，他一面进境神速，一面饱受寒毒侵蚀之苦，尤其周绛云每隔三十六日还要拿他作为炉鼎，不少截天阳劲也残留在他体内，阴阳真气相克难容，这些残余内力不会被他炼化为己用，却是无时无刻不再折磨着他，随着境界拔高，痛苦也有增无减。

方咏雩心知肚明，这是周绛云故意给他留下的隐患，偏偏他别无选择。

察觉到昭衍有意吸走这部分真气，方咏雩虽是心下一松，却也不肯轻易便宜了他，丹田处内劲一放，手上却是劲力微收，昭衍本就无心与他拼个两败俱伤，便只好随之收力，顷刻间已将粘劲化解，两人各自向后踉跄了几步。

“你体内的真气驳杂紊乱，阴阳相冲已成暗伤，现在拔除尚且不晚，当真不要我助你一臂之力？”

“若教你吸走了这部分真气，回头到了周绛云面前，我该如何解释？”方咏雩冷冷一笑，“难道要我告诉他，薛泓碧还没有死？”

昭衍定定地看了他一眼，忽而道：“是了，你不敢。”

方咏雩的笑容僵在了嘴角，旋即眉眼微垂地道：“你不信我会为你保守秘密？”

“这话换作一年前的你来说，我信。”昭衍摇头，“至于现在……你不说出来，只因这是你身上的最后一块护身符。”

“就说你哪来的好心。”方咏雩的脸色不算好看，“不错，即便到了今日这般地步，我也不会出卖你的底细，你大可放心，不必再惺惺作态了。”

“试探是真，想帮你一把也是真。”

昭衍听惯了明嘲暗讽，对方咏雩的冷言冷语丝毫不以为意，只听他语气严肃地道：“你用一年时间将阴册修炼至第八重，我不问你到底用了什么速成法门，但刚才的话并非危言耸听，倘若你不能尽快梳理好自身真气，恐怕你才踏入第九重的门槛，马上就要走火入魔。”

闻言，方咏雩着实吃了一惊。

他确实早早得到了《截天功》的阳册秘籍，但到底不是正统传人，对这门功法的一切认知都源于法诀本身，而有些隐秘只藏在补天宗历代宗主间口耳相传，方咏雩虽有几分猜想，终究落不到实处。

昭衍沉声问道：“你有没有想过，周绛云耗费半生心血才将阴册修炼至第九重巅峰，缘何要孤注一掷改修阳册？”

方咏雩慢慢攥紧了拳头，半晌才道：“我猜测的是……九重之上尚有更高境界，而周绛云或许在阴册一道上修炼有错，不得不另辟蹊径。”

“你也不算迟钝。”昭衍的神情冷淡下来，“不错，《截天功》共有十重境界，只是除祖师独孤决之外，历代宗主再无人练成，我义父生前也不过踏进半只脚，至死不能突破，你可知为何？”

方咏雩脸色微变，只听对面之人一字一顿地道：“欲入无上境，阴阳合为一——《截天功》之所以被分为阴阳二册，是从一开始就在最后做下准备，若要练成第十重，必得将阴阳两册都修炼到第九重巅峰，再夺取对方功力化为己用，胜者一步登天，败者不过为其做了嫁衣裳，再无翻身余地！”

这一年来，周绛云给予方咏雩的每一分纵容与优待，都已提早标了价码，只等在不久之后加倍讨回。

“他执着的不是一册功法，而是你的命。”