人对一件事的判断往往来自什么？是眼中所见，耳中所闻，手中所触，心中所感。

然而，眼睛会被假象欺骗，耳朵会被杂音干扰，摸到的东西未必是真，心里的猜想或许有错。

江烟萝不愿怀疑自己，可在这一刻，她难以自控地反复回想着那具被剥了头颈和双手皮肤的女尸。

秋娘身上没有明显的痣或是胎记，受伤留下的疤痕也在药虫作用下消去了，除了那张脸，她全身最具辨识的就是一双手，那里有常年使剑留下的茧子。

失去这些后，哪怕是江烟萝要确认秋娘的身份，也只能根据身形轮廓和猜想推断。

倘若没有意外，那日未时死在惊风楼主院里的人是假玉无瑕真杜允之，而他顶替陈朔的身份去了侯府灵堂做刺客，死的人就只能是负责监视他的秋娘。

本该如此。

江烟萝垂下眼，浑身散发着令人心悸的冷意，犹如雨中鬼女。

兰姑也意识到情况不对，她立刻召回了小队暗卫，在附近展开了刮地三尺般的搜查。侯府大乱的余波未平，附近勋贵人家纵有不满也怕惹上是非，捏着鼻子给这帮鹰犬行了方便，结果在某家偏院一间空置已久的屋子里，暗卫们发现了一个来历不明的女人。

这个女人头颈、双手皆无皮，胸前缠着被血洇透的棉布，她躺在床上奄奄一息，双目睁开却发不出声来。

“她是——”

兰姑愕然地转过头，可没等她说出一句完整的话，江烟萝已走进屋里，在女人身边坐下。

那双眼里有万般痛苦，在看到江烟萝的刹那化为乌有了。

“秋姑姑……”

江烟萝的声音很轻，她将手小心放在女人的身上，乳白色的药虫从袖下钻出，可这一次只是杯水车薪。

她看着秋娘身上的伤口，多处已经脓肿溃烂，人早该死了，却被一股阴寒柔和的真气强行吊着性命，摸上去只觉这人比尸体还要凉。

江烟萝闭上眼，仔细感知着秋娘体内这股残余真气，至少是三天前留下的，如今已快散尽了。

原来如此。

不是冬月初二的子夜，早在十月廿九那日早上，秋娘已经出事了。

江烟萝解开缠在秋娘胸前的棉布，那里果然有一道狭长伤痕，上头还有针线缝合痕迹。

是谁动的手？

秋娘眼中如有波涛汹涌，手指在被褥上艰难地抠动着，于是江烟萝命兰姑取了墨汁和白纸来，看她无比缓慢地写下几个凌乱潦草的字：

昭……骗……漏雨……左手……不敌……换皮……续命……

兰姑看得满头雾水，江烟萝却低下了头，眼底血色浓得像要滴出来。

有人易容成昭衍，将秋娘骗出了藏身处；

那天下着大雨，半路上秋娘发现对方的“天罗伞”漏了雨水，明白中了计；

秋娘刺伤了对方的左手，可惜不敌，那人换走她的皮，却为她强行续命，让她躺在这里苟延残喘。

——不是事先确定，而是无法判断，所以干脆来了一出混淆视听。

从浮云楼主院里抬出来的女尸死于初二未时，可她不是秋娘，只是玉无瑕不知从哪儿找来的替死鬼；

杜允之死前说他是当日子时才逃出软禁假扮陈朔，恐怕也是骗她的；

他对江烟萝暗示是昭衍串通玉无瑕背叛了她，并非他亲眼所见，而是江烟萝漏算了嫉恨人心。

——杜允之到死都是玉无瑕的棋，她用杜允之来算计江烟萝，再挑唆江烟萝对付昭衍，因为在步寒英出事后，昭衍对玉无瑕来说已经是个叛徒了。

杂货铺的女掌柜说，当日来买针线包的客人撑着伞站在门口并不进去，是店中老汉看到他左手小臂上有流血伤口；

她又说，那人今早也来过店中，却好像对上次的事情全无印象了，还向她问过详情。

——昭衍已经发现了关键，可凭他一人的力量没法及时找到秋娘，就算找到了，如今的他也无法取信于江烟萝，所以他故意引当下最憎恨玉无瑕的人来查这条线索。

有子母连心蛊在，除非一击毙命，否则昭衍想拉江烟萝同归于尽都做不到。

然而，在两人形同决裂的当下，昭衍要想在江烟萝不备时出手偷袭，几乎是天方夜谭。

——他那样聪明，惯会审时度势，所以负剑去找了萧正则，将这场攸关性命的豪赌交还到江烟萝手里。

“照顾好她，叫良医来！”

江烟萝腾地站起身，匆匆对兰姑撂下句话，疾步冲了出去。

心脉之间，母蛊从一个时辰前便开始躁动不安，眼下仍在持续，说明子蛊未死，昭衍还活着。

来得及吗？

万幸江烟萝还记得从庆安侯府到平安坊的地下渠道路线，她冲出庭院便入暗渠，摆脱了巡城守卫和沿途路阻，以最快速度朝听雨阁总坛奔去，生生用三刻钟赶完了半个时辰的路程。

饶是如此，当江烟萝来到总坛门口时，她已是汗流浃背，真气虚耗了大半，脚下险些一软。

母蛊的反应渐渐弱了下去。

她抓住一名暗卫逼问道：“阁主何在？”

那暗卫从未见过姑射仙这般模样，只觉一条毒蛇缠上了脖子，忙道：“在、在正堂后面的演武场……”

话音未落，江烟萝已转身赶去，好在演武场外无人把守，她径自闯入其中。

江烟萝终是来晚了一步，场上胜负已分，她甫一踏进，一股血腥气就涌入了鼻腔，再看清眼前情形，不禁色变。

没人知道萧正则的武功有多高，因为他执掌听雨阁九年以来，已经鲜少与人动手，而那些能让他动真格的敌人，都已经成了死人。

江烟萝或可与之一战，可她只想赢，在没有十分把握前绝不会与萧正则死斗，故而少有的几次交手，她都藏拙三分，萧正则也没有全力以赴。

因此，她从未在萧正则身上见到这样严重的伤势。

鲜血猩红，白骨森然，他的左肩几乎被剑刃从中撕开，伤处依稀可见破碎的骨头。

他全身莹润如金玉，可这金刚不坏之身终是为人所破，尽管那人的模样比萧正则凄惨许多。

可昭衍在笑，他连站起来都勉强，仍在发自肺腑地笑，甚至笑出了眼泪来。

凡人亦可弑神佛。

江烟萝心头无端闪过了这句话，眼见萧正则抬步向昭衍走去，她脚尖一点地面，闪身拦在了两人之间。

“请阁主手下留情，属下有要事禀报！”

秋娘到底是没能活着回到平安坊。

她伤得太重，深受寒毒折磨，若非强撑一口气在，恐怕五天前就已死去了。于是，见过了江烟萝最后一面，秋娘仅剩的意志也跟着体内那股寒气一同溃散，即使兰姑就近征用良医为其医治，终究无力回天，在江烟萝拼力赶回总坛的时候，秋娘躺在榻上闭了眼，再也没有醒来。

消息是兰姑亲自告知的，她送回了秋娘的尸身，登门向江烟萝请罪，原以为姑射仙会将心腹之死迁怒到她身上，不想江烟萝的反应很是平静，问过详情便放过了此事，只让她继续搜捕玉无瑕下落。

兰姑走后，江烟萝俯身将秋娘从担架上抱了起来，她生得娇小，腰肢手脚无不纤瘦，却将人抱得很稳。她把秋娘抱回了寝卧，如多年来秋娘无微不至的照顾那样，江烟萝亲手打来清水，用帕子轻柔的为她擦洗血污，换上一件崭新衣裳。

房门被叩响，江烟萝道了声“进”，手里片刻不停地把人扶起来，准备用棉布擦干发丝。

脚步声近，一双手从旁伸来，尚未触及湿发便被江烟萝挡下，只听她道：“你内伤不轻，近日来少动真气，尤其当心截天阳劲反噬。”

昭衍换了身宽松的烟灰色广袖长袍，头发也是半干不湿地披在背后，闻言转手递了把梳子去，开口道：“你若不赶来找我，或许能救下她。”

江烟萝道：“我没后悔过。”

她不后悔一度逼昭衍置之死地，也不后悔在那时赶回总坛阻止萧正则下杀手，甚至于不后悔与玉无瑕有过的六年互惠合作，即便对方已经与她结下血海深仇。

何况，先前为了给半死不活的殷令仪延命，江烟萝不得已耗去了身上一半的药虫，剩下这一半是她的保命底牌，若用在了秋娘身上，难保暗处环伺的敌人不会趁虚而入，她是绝不肯将自己置身于险境的。

不能使其生，不忍见其死，自当不悔做抉择，

昭衍却沉默了下来，半晌道：“如果我一早就将线索告诉你……”

“阿衍哥哥，我们都知道‘如果’二字最荒谬的道理。”江烟萝淡淡道，“即便时光倒转回去，你也没可能去找我，因为那时的你清楚知道这无济于事，我不仅不会信你，甚至会进一步怀疑你，这样就正中了玉无瑕的下怀，而你是不会做这种蠢事的。”

这一番话撕开了两人间的温情脉脉，依稀重现了两天前的那场剑拔弩张。

世上药方千百种，唯独没有后悔药，何况对于他们这种人来说，后悔是比认错更滑稽无用的事情。

果不其然，在江烟萝话音落下后，屋里良久无人出声，直到她为秋娘整理好了遗容，方才听见昭衍道：“你说得对，若无子母连心蛊在，又发现了这条线索，或许今日我不会去找萧正则，而是拉你一同下黄泉。”

他打小就有股子以牙还牙的狼性，没有人能在与他撕破脸后全身而退，只是他早已过了会被愤怒冲昏头脑的年纪，行于此道不啻临渊履冰，无论何时都要做出最有利的选择。

这场性命攸关的豪赌，他又赌赢了。

江烟萝让秋娘平躺在自己的卧榻上，为她盖好了被褥，转身看向昭衍，目光沉沉如凝冰。

她问道：“你发现这条线索，真的是意外吗？”

昭衍毫不犹豫地道：“不是。”

这个回答不出江烟萝所料，毕竟她从来不信所谓巧合，又问道：“今天你与萧正则决死，是自己想要去，还是有人逼你去的？”

“你心里有了答案，何必问我？”昭衍嗤笑了声，“姜果然是老的辣，我可算服了。”

“线索很重要，但你用不上，只能去走那条九死一生的险路。”江烟萝突然想到了什么，“她也知道飞星盟最后一个叛徒是明觉，怀疑到了萧正则身上？”

“方怀远将九宫名单托付给我时，一切变局尚未发生，她……看在我娘和我义父的旧情面上，虽是远隔千里，但对我不乏照拂。”昭衍道，“家师离开中原已久，先前也不曾听说明觉此人，而我只知道他出身空山寺，身怀与小和尚鉴慧同门同源的外家奇功，再想追根究底，唯有向手握惊风楼的玉无瑕互通情报。”

江烟萝对此不觉意外，沉声道：“鉴慧是平南王府的人，他在云岭跟你有过联手，冯墨生是死非逃的消息怕也瞒不过他，只要玉无瑕跟他搭上联系，立刻就能识破步寒英是为你设局所害的真相。”

昭衍摊了摊手，道：“她知道又如何？阿萝，玉无瑕是什么样的人你比我更清楚，她只会将一切利害重新衡量，否则不等我跟你来到京城，这件事的内情便已经被她散布出去了。自始至终，她跟我一样想的是报仇雪恨，只不过从前我是她的同伴和子侄，如今我成了跟明觉一样的叛徒，用一个叛徒的命去逼另一个叛徒现出原形，没什么不合情理的。”

他的语气里并无怨怼，反倒带上了几分笑意。

江烟萝知道他在笑什么。

“你曾说明觉是鉴慧的师叔，那么他的这身武功……”她眯起眼，“是《宝相决》？我见过谢青棠施展此功，可他远不如萧正则。”

江烟萝手里握着琅嬛馆这一情报组织，昭衍也不意外她所知甚详，点头道：“七境十四式大圆满，萧正则对这门绝学的修炼已臻化境，全身罩门尽封，是为‘无垢功体’。”

“可你今日一剑刺穿了他的肩膀。”江烟萝缓缓笑了起来，“我很庆幸及时赶到了。”

人贵在有自知之明，即使江烟萝自恃本领，在见识过萧正则的金刚不坏之身后，她也不敢保证能凭一己之力破开无垢功体。

“我在生死关头顿悟了一式剑技，名曰‘无常’。”昭衍垂眸道，“只差一点，我今日就能杀了他，便是死也无憾了，可惜……这样的机会，恐怕没有下一次。”

“有的。”江烟萝站起身，抬手拭去昭衍额角忍痛逼出来的汗珠，“你好好养伤，不会太久了。”

她已经是听雨阁下任阁主的唯一人选，但她不是萧家人，也不会做萧家的新走狗，在夯实根基之后，江烟萝就要着手除掉萧正则，而不是耗费多年等一个施舍般的传位。

今日萧正则那一身血衣，使她真正下定决心要留住昭衍。

“等伤养好了，你就回武林盟去。玉无瑕若真逃出了京城，难保不会重入江湖与谢安歌等人会合，她知道的东西太多，手段也太狠，对咱们不利。”江烟萝神情阴冷，“眼下听雨阁内有巨变，陈朔又死了，我暂离不了京城，你去助我爹一臂之力，先下手为强，还有……提防补天宗，你也不想看到周绛云魔功大成吧。”

昭衍正欲说话，不想门外传来急促的脚步声，当即皱起了眉。

浮云楼如今尽在江烟萝掌控中，她吩咐了非要紧之事不准人打扰，便没有哪个不长眼的敢在这个时候贸然前来，是以两人对视了一眼，江烟萝拂袖挥开了房门。

一名密探匆匆踏入，手里有一只灰鸽，鸟脚上绑着用红线缠绕的信筒。

是武林盟传来的急报！

江烟萝心下一跳，捏开信筒倒出字条，上面果然是江天养的字迹：滨州大变，速归！

滨州是什么地方？海天帮总舵鱼鹰坞所在，江家历代苦心经营的老巢。