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诸葛亮欠身施礼，刘表听得脸sè一阵变化，默默地凝视刘备和诸葛亮一阵后，忽然脸sè显出几分落寞说道。

“我年老多病，不能理事，贤弟可来助我。我死之后，弟便为荆州之主也。”

刘表此言不知是试探还是真心。但刘备难免心中有几分窃喜，不过却还是凝声高喝道。

“兄何出此言！备不惜生死，鼎力相助，只望能助兄长保住汉室皇土！量备安敢当此重任！”此时，诸葛亮却暗中频频以目视刘备，示意此正是取得荆州大好时机。但刘备视若不堵，目光清澈坦然地与刘表相视。

少顷，刘表意味深长地叹了一口道。

“竟然贤弟不愿，我亦不好强迫。有关借兵一事，容我徐思良策。”

刘备听言，遂与诸葛亮辞出退去。

回至馆驿，诸葛亮脸sè露出几分惋惜，忽然问道。

“竟然那刘景升yù以荆州托付主公，主公本可兵不血刃，名正言顺得之荆州，奈何却之？”

刘备听言，脚步猛地止住，脸sè连变不止，心中暗付道。

“这诸葛孔明智多胜妖，岂会看不出此时万万不是显露图谋荆州之心的时候。更何况，刘景升今rì之言，多是试探，根本非真心实意。难道这诸葛孔明亦是在试探我？”

刘备想毕，脸sè一凝，带着几分怒sè转身喝道。

“景升待我，恩礼交至，如同亲兄，备安忍乘其危而夺之？军师勿要多言！”

诸葛亮听得真实，不由叹道。

“主公，真乃仁慈之主也！是亮失言。”

就在诸葛亮与刘备商论间，忽有从人来报，公子刘琦来见。

“呵呵，看来天有定运，荆州迟早属于主公。”

刘备和诸葛亮对视一眼，诸葛亮微微一笑，似乎早有料到刘琦会来，示意刘备赶快接见。

“孔明不得放纵，慎言！”

刘备皱了皱眉头，忙用眼sè示意诸葛亮，然后出门将刘琦接入。刘琦刚进，便是大哭，泣拜求道。

“继母不能相容，xìng命只在旦夕，望叔父怜而救之。”

原来自从襄阳之事后，蔡瑁未能杀得刘备，后来听闻刘琦与刘备多有接触，故而心有忌惮，告之蔡氏。蔡氏自此对刘琦更为提防，仿佛无时无刻都想暗中除掉刘琦，刘琦发觉，终rì如履薄冰，寝食不安。此时，听得刘备来到荆州，立马赶来求救。

刘备听罢，遂安抚刘琦一阵，刘琦哭声不止，跪地不起。刘备用目示意诸葛亮，向其索计。诸葛亮却轻摇头道。

“此乃刘公子之家事，亮不敢与闻。否则被他人得知，还以为亮与皇叔，唯恐天下不乱。还请刘公子先回吧。”

诸葛亮言语甚是无情，刘琦多求无用。少时，刘备将刘琦送出，附耳低言道。

“贤侄莫怪，孔明非是无情无义之人。他之所以拒绝，全因怕牵连于我。来rì我使孔明回拜贤侄，可如此如此，彼定有妙计相告。”

刘琦听言大喜，遂谢拜而去。

次rì，刘备故意装着腹痛，令诸葛亮代往回拜刘琦。诸葛亮心知刘备心意，也不拆穿，当下允诺，骑马来至刘琦宅前，入见刘琦。刘琦赶往迎接，邀入后堂，与诸葛亮分宾主坐定。

茶罢，刘琦跪地便是一拜，向诸葛亮求道。

“继母难容于琦，rì夜yù将加害。琦只望能予保身，望先生出言相救。大恩大德，琦没齿难忘！来rì定当厚报！”

诸葛亮听言sè变，厉声喝道。

“亮与皇叔客寄于此，岂敢教人骨肉相残之事？倘有漏泄，为害不浅。天下人必言我与皇叔不仁不义。刘荆州yù难相容！公子这是要害我等死无葬身之地耶？”

诸葛亮说罢，起身告辞。刘琦见状，连忙告罪，挽留诸葛亮于室内共饮。酒过三巡，夜sè渐晚，宅中下人大多已去歇息。

刘琦忽言。

“琦有一古书，请先生一观。”

诸葛亮应诺，随刘琦同去，刘琦引诸葛亮登上一小楼，诸葛亮见楼中空无一物，疑声问道。

“书在何处？”

刘琦又再双膝一跪，泣拜道。

“琦命在旦夕，先生忍无一言相救乎？”