诸葛亮听言，二话不说，作sè而起，便yù下楼，只见楼梯已撤去，无奈折回。刘琦低声告道。

“琦yù求教良策，先生恐有泄漏，拖累皇叔，故不肯出言。如今上不至天，下不至地，出君之口，入琦之耳。先生之言，只有琦一人听得，敢情先生赐教。”

诸葛亮详装为难，叹声说道。

“疏不间亲，实乃不义，亮何能为公子设谋？”

“先生不肯相救，琦命固不保矣，即死于先生之前！！！！”

刘琦忽起疯态，言毕，乃掣剑yù自刎。诸葛亮眼里看得透切，心中暗付道，到此足矣。连忙阻止说道。

“公子莫要轻生，亮已有良策。”

刘琦听言大喜，连忙拜谢道。

“先生快快教我！”

“这刘琦果然对主公多有依赖，虽是懦弱，但胜在出身尊贵。正好可利用，先留一条后路，以防未来不测之用。”

诸葛亮心中暗付，想毕，张口教道。

“公子身在荆州，蔡氏恐你夺权，必然加害，不死不休。时下黄祖新亡，江夏乏人守御，韩玄才能平庸，难当大任。公子何不上言刘荆州，乞屯兵守江夏，则可以避祸矣。”

刘琦听言大喜，忙拜谢教，随即乃命人取梯，送诸葛亮下楼。诸葛亮已将计教，便是辞别而去，回到馆驿来见刘备，具言前事。一些布置，两人虽无直言，但心中明朗，刘备甚喜。

次rì，刘琦晋见其父刘表上言，yù守江夏。刘表犹豫未决，刘琦乃长子，不忍让其远去，故而请刘备共议。刘备与诸葛亮早有商议，向刘表答道。

“江夏重地，固非他人可守，正须一亲信之人，方可保其不失。公子与兄长乃至亲，公子有此等大志，正好以其磨砺，兄长不妨派其而去。”

刘表也觉是理，微微颔首道。

“贤弟所言是理。先rì听细作回报，近闻曹cāo于邺郡作玄武池以练水军，看来其确有南征之意，不可不防。贤弟借兵之事，我深思一番。时下局势不稳，我确不敢多借兵马于贤弟。最多只能借予一万，至于军令状之事，贤弟大可不必。”

刘备听后，心里颇有惋惜，但亦知刘表难处，不敢再逼。随后刘表与刘备再谈一阵，刘备便是辞退，准备归去新野。

次rì，刘表已将一万兵马点齐，遣于城下。刘备接领，与刘表谢言一番后，见刘表脸sè惨淡，脸上尽显苍老之sè。

“兄长不必担忧新野之事，自有弟来抵挡曹贼。兄长还需多多保重，莫要太过辛劳，荆州正是危难之时，兄长身体牵乎整个荆州！”

刘表听言，心中颇为感动，遂言道。

“贤弟勿忧。兄自有分寸。”

说罢，刘表、刘备眼中皆有水幕，甚是感人。两人各为辞别，刘备与诸葛亮引一万兵马回往新野。

数rì后，刘备刚至新野，潘、张等将见果真借得兵马，皆有喜sè。但唯有诸葛亮眉头深锁，不知其心中所思。

刘备见状，心中一紧，连忙问道。

“孔明为何愁容满面，难不成心有所忧？”

诸葛亮微微颔首，当下言道。

“若依我之计，此时曹cāo应已向西北出兵，但只见其调动兵马，却迟迟未有见其兵马有动。我料想事中必有变故。主公当应先做提防。”

刘备闻言顿时大惊失sè，忙又问道。

“孔明言下之意，莫非曹cāo即将会来南征荆州？这眼下正是征伐西北的大好时机，曹cāo用兵如神，岂不知此道理！”

诸葛亮轻摇鹅毛扇，思索一阵后，微微露出一丝笑容。

“只怕是有大韬略之人，教曹cāo北上南下齐齐而发，双管齐下，早rì一统天下！”

刘备听言，吓得不由浑身一抖，暗叹曹cāo气概惊天。诸葛亮神sè一凝，忽然问道。

“明公自度比曹cāo若何？”

诸葛亮此话一出，顿时令周遭将士皆起怒sè，这答案一看便知，刘备若答，岂不是自取其辱。但刘备却是心中坦然，重重说道。

“不如也。”

诸葛亮听后，反而展露笑容。自知者，方能看出其弱，得而改善，成以大势。诸葛亮最怕刘备是那刚愎自用之人，因先前几番小胜，便xìng起倨傲，如此纵使有十万大军，刘备亦绝不可能抵挡曹cāo。

诸葛亮这笑容，让刘备反而心定不少，遂即听到诸葛亮发言。

“主公勿忧。眼下定要早作准备，整顿兵马。亮自教之，可以待敌。若曹cāo当真派军来攻，亮自有良策应付。”

刘备听言大喜，对诸葛亮更为依赖。随后rì子，诸葛亮朝夕cāo练二万兵马，教演阵法，做好应付曹军的准备。

话说，曹cāo派刘晔赶往益州来见刘璋，作礼毕。刘璋便问来意。刘晔目光烁烁，即宣告圣旨。刘璋一听，曹cāo教他从东川出兵，顿时大惊。刘璋xìng子懦弱，正是犹豫不决。此时，法正踏步而出，凝声说道。